La perdita di ferro è la perdita di energia elettrica che si perde nella condizione di magnetizzazione a corrente alternata. La perdita di isteresi che si verifica quando si cambia la direzione del dominio magnetico e la perdita di correnti parassite che si verifica a causa delle correnti parassite costituiscono una perdita di ferro.
Rispetto agli acciai elettrici spessi convenzionali, i nastri di acciaio elettrico di spessore ultrasottile hanno perdite nel nucleo molto basse a causa della presenza di correnti parassite molto piccole. I vantaggi dei nastri di acciaio elettrico di spessore ultrasottile sono evidenti alle alte frequenze e contribuiscono al risparmio energetico e al ridimensionamento di reattori, trasformatori e motori ad alta frequenza.
La densità di flusso saturo è definita come la densità di flusso del materiale magnetico dove non è possibile alcuna ulteriore magnetizzazione (la magnetizzazione è satura).
La permeabilità è il grado di magnetizzazione di un materiale in risposta a un campo magnetico. Essa è rappresentata dal gradiente � del rapporto tra l'intensità del campo magnetico H e la densità di flusso del materiale B (B=�H).
I nastri di acciaio elettrico di spessore sottile contribuiscono al ridimensionamento dei reattori e dei trasformatori ad alta frequenza a causa dell'elevata densità del flusso di saturazione. I nastri di acciaio elettrico a spessore sottile hanno un'elevata permeabilità, che ne consente l'uso negli scudi.
I nastri di acciaio elettrico orientati hanno orientamenti cristallini che possono essere facilmente magnetizzati (direzione <001>) nella direzione di laminazione. Si applica principalmente ai trasformatori e ai nuclei avvolti.
Le strisce di acciaio elettrico non orientate hanno un orientamento cristallino che è orientato in modo casuale nel piano. Viene utilizzato per applicazioni in cui la direzione magnetizzata non è limitata a una determinata direzione. Si applica ai nuclei del motore.
Il rivestimento isolante rivestito sulla superficie delle strisce di acciaio elettrico impedisce il cortocircuito tra ogni strato e previene la formazione di correnti parassite. Pertanto per un buon rivestimento isolante sono necessarie elevate proprietà isolanti ed elevata resistenza al carico di impilamento.